174 gårdsbruk igjen i Øvre Eiker etter nedgang på to

Ned to bruk på et år

Øvre Eiker hadde 174 jordbruksbedrifter i 2025. Året før var tallet 176, ifølge SSB. Det er en nedgang på 1,1 prosent.

Dataene for perioden 2013 til 2023 er ikke offentliggjort fra SSB fordi antall enheter i kommunen er for lite. Det betyr ikke at det ikke fantes bruk i disse årene, bare at tallene er for usikre til å publiseres.

Jordbruksarealet i drift har endret seg lite. I 2025 lå det på 46 825 dekar, mot 46 989 dekar i 2024. En forskjell på under 200 dekar er innenfor det som kan regnes som normal variasjon fra år til år.

Halvparten er leid jord

I 2024 var 24 598 dekar av jordbruksarealet i Øvre Eiker leid jord, ifølge SSB. Det utgjorde 52 prosent av alt areal i drift, altså over halvparten. Tall for leid jord i 2025 er ikke tilgjengelig ennå.

At over halvparten av arealet er leid, mens antall bruk går ned uten at arealet følger med nedover, kan tyde på at gjenværende bruk drifter mer jord hver.

Dette skjer blant annet gjennom leieavtaler med naboer eller bruk som er lagt ned.

Tett mellom gårdene

Landbruksdirektoratets tall for 2025 viser 169 foretak som søkte produksjonstilskudd, med et samlet jordbruksareal på 47 056 dekar.

Dette er en egen telling og skal ikke sammenlignes direkte med SSBs tall på 174 bruk og 46 825 dekar, siden de to kildene teller på ulike måter.

En analyse av driftssentrene til 167 gårder i og rundt Øvre Eiker viser at en typisk bonde har 57 andre gårdsbruk innenfor 5 kilometer, inkludert bruk i nabokommuner. Gjennomsnittet ligger på 56,5 nabobruk.

Det er tett mellom gårdene i området, selv om antallet driftsenheter går ned.

Bøndenes egne organisasjoner er bekymret

Nedgangen i Øvre Eiker speiler en trend som bondeorganisasjonene har advart mot i mange år. Ifølge Norsk Bonde- og Småbrukarlag har antall aktive gårdsbruk i Norge falt fra 69 000 i 2000 til i underkant av 39 000 i dag. Fortsetter utviklingen i samme tempo, kan landet ha under 20 000 aktive bruk i 2050, ifølge organisasjonen.

Småbrukarlaget peker på svak lønnsomhet som en hovedårsak til at bruk legges ned og at få nye kommer til. Gjennomsnittsalderen blant norske bønder er 52 år, og bare hver sjette bonde er under 40, ifølge tall organisasjonen viser til fra Landkreditt.

Organisasjonen mener bonden i dag må jobbe nærmere dobbel stilling for å oppnå en gjennomsnittlig industriarbeiderlønn, og at denne inntektsforskjellen har vokst over tid. Det gir ifølge Småbrukarlaget dårligere rekruttering til yrket, noe som igjen forsterker bruksnedgangen som også Øvre Eiker opplever.

Bak tallene ligger enkeltbruk som legges ned eller slås sammen, gård for gård, år for år.